De Congregatie van de Zusters van Liefde van Jezus en Maria werd gesticht op 4 november 1803 in Lovendegem, een dorp in de omgeving van Gent (België). De stichter was Petrus-Jozef Triest, de toenmalige pastoor van het dorp. In de nasleep van de Franse revolutie heerste overal armoede en ellende. Hij was vooral getroffen door het lijden van de mensen vooral van de kinderen. P.J.Triest bracht een groepje jonge vrouwen samen om de zorg en de opvoeding van de armsten op zich te nemen. De eerste zes zusters legden hun geloften af op 4 november 1803. Later zou P.J.Triest nog drie andere congregaties stichten waaronder de Broeders van Liefde en de Zusters Kindsheid Jesu.

Kanunnik P. J.Triest

(1760 - 1836)

Zijn inzet en toewijding voor armen en noodlijdenden, de geesteszieken, blinden en doven kortom voor al wie in nood was, kende zulk een uitstraling dat P.J.Triest de Belgische Vincent de Paul werd genoemd.

 

Bij de beginnende groep Zusters van Liefde behoorde een jonge vrouw, Marie-Thérèse Van der Gauwen, later Zuster Placide, die een grote invloed uitoefende op de geestelijke vorming van de zusters. Zij werd de eerste algemene overste en medestichteres van de Congregatie.

Moeder Placida van der Gauwen

(1769 -1844)